¿Cuál es la ciudad más poblada del mundo?
La ciudad más poblada del mundo es Yakarta, con 41,9 millones de habitantes en 2025, según el método del Grado de Urbanización que adoptó la ONU en esa revisión; con las definiciones por país que usaba hasta la revisión de 2018, la primera seguía siendo Tokio, con 37 millones, y Delhi la segunda, con 35 millones.
«La ciudad más poblada del mundo» tiene dos respuestas válidas, porque la ONU cambió de vara en 2025. World Urbanization Prospects 2025 adoptó el método del Grado de Urbanización, que define la ciudad por la continuidad del área construida y su densidad, no por límites administrativos nacionales. Con esa vara, el ranking de 2025 queda así: Yakarta (41,9 millones), Daca (36,6 millones), Tokio (33,4 millones) y Delhi, cuarta, con 30,2 millones. Pero con las definiciones por país que usaba la revisión anterior —las mismas que en 2018 proyectaban que Delhi superaría a Tokio hacia 2028— Tokio seguía siendo la ciudad más poblada en 2025, con 37 millones, y Delhi la segunda, con 35 millones; Yakarta, con esa vara, ni entraba al podio, porque la estadística oficial indonesia deja afuera barrios densamente poblados contiguos al centro de la ciudad que el nuevo método sí cuenta.
El mismo año, dos rankings distintos (ONU, 2025)
| Ciudad | Puesto — Grado de Urbanización | Población (millones) | Puesto — definiciones por país (WUP 2018) | Población (millones) |
|---|---|---|---|---|
| Yakarta | 1 | 42 | 30 | 12 |
| Daca | 2 | 37 | 4 | 25 |
| Tokio | 3 | 33 | 1 | 37 |
| Delhi | 4 | 30 | 2 | 35 |
| Shanghái | 5 | 30 | 3 | 30 |
| Guangzhou | 6 | 28 | 20 | 15 |
| El Cairo | 7 | 26 | 5 | 23 |
| Manila | 8 | 25 | 19 | 15 |
Por qué Yakarta saltó del puesto 30 al 1
Según la propia ONU, la población de Yakarta no cambió de golpe: lo que cambió fue cómo se mide. Con las definiciones por país de la revisión de 2018, la estadística oficial de Indonesia solo contaba 12 millones de habitantes dentro de los límites administrativos de la ciudad, el puesto 30 del mundo. El método del Grado de Urbanización, en cambio, suma las zonas contiguas de alta densidad aunque pertenezcan a otros municipios, y así llega a 42 millones: un salto de 30 millones de personas que ya vivían ahí, pero que la estadística nacional no contaba como parte de la ciudad.
La carrera entre Tokio y Delhi quedó atrás
Durante una década, la referencia fue otra: la revisión de 2018 de la ONU calculaba a Tokio como la ciudad más poblada del mundo, con 37 millones de habitantes, y proyectaba que Delhi, entonces con 29 millones y en crecimiento, la superaría hacia 2028. Esa carrera entre dos ciudades quedó desactualizada con el cambio de método: hoy Tokio es tercera y Delhi cuarta, y ambas quedaron detrás de dos ciudades, Yakarta y Daca, que antes ni aparecían como candidatas al primer puesto.
Quién va a liderar en 2050
La ONU proyecta que Yakarta no va a mantener el primer puesto: Daca, que crece a un ritmo cercano al 3% anual frente al 0,4% de Tokio, la superaría hacia mediados de siglo, con unos 52,1 millones de habitantes frente a los 51,8 millones de Yakarta. Tokio, mientras tanto, caería al séptimo lugar del ranking mundial, con 30,7 millones.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la ciudad más poblada del mundo?
¿Tokio ya no es la ciudad más poblada del mundo?
¿Por qué se decía que Delhi iba a superar a Tokio?
¿Qué ciudad va a ser la más poblada del mundo en 2050?
Fuentes y revisión
- ONU DESA, División de Población — The World's Cities in 2025: Data Booklet (UN DESA/POP/2025/TR/NO. 14) — consultada el 14 de octubre de 2026.
- ONU DESA — Comunicado: 68% of the world population projected to live in urban areas by 2050 (16-may-2018) — consultada el 14 de octubre de 2026.
Publicado el 14 de octubre de 2026; revisado el 14 de octubre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado dato por dato contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos.