¿Por qué el Coliseo romano está destruido?
El Coliseo perdió buena parte de su anillo exterior sur por el terremoto del 9 de septiembre de 1349 (magnitud Mw 6,80, según el INGV); los siglos siguientes de uso como cantera de piedra hicieron el resto.
De la inauguración al monumento a medio destruir
- 80 d. C.El Coliseo se inaugura, por orden del emperador Vespasiano y con la fiesta de su hijo Tito, como anfiteatro para combates de gladiadores y cacerías de animales.
- 217 d. C.Un incendio, según la tradición clásica provocado por un rayo, daña gravemente los niveles superiores de madera del anfiteatro; Turismo Roma confirma que un fuego destruyó el sistema de poleas de los subterráneos, aunque sin precisar el año.
- 438 d. C.El emperador Valentiniano III abole los combates de gladiadores en todo el imperio; el edificio entra en un declive progresivo de uso.
- Edad Media y RenacimientoSegún Turismo Roma, el anfiteatro se convierte en cantera de materiales: su piedra travertino se reutiliza en construcciones de la ciudad.
- 1349-09-09Un terremoto de magnitud Mw 6,80 (catálogo CPTI15 del INGV), con epicentro en el centro de Italia, causa daños incluso en "los edificios monumentales, distantes, de Roma". Es la fecha que la investigación histórica asocia al derrumbe de buena parte del anillo exterior sur del Coliseo.
- Siglos XVIII-XIXLa Iglesia detiene el expolio de piedra y consagra el sitio a la memoria de los mártires cristianos; empiezan las primeras obras de consolidación de las ruinas.
- 1980La UNESCO inscribe el centro histórico de Roma, con el Coliseo entre sus monumentos, en la Lista de Patrimonio Mundial (sitio 91); la declaración se amplía en 1990.
Por qué se ve el lado norte entero y falta el sur
Hoy el Coliseo muestra dos caras distintas: el sector norte conserva su fachada de cuatro pisos casi completa, mientras que en el sur solo queda la estructura interna, sin el anillo exterior. Esa asimetría no es pareja al azar: los historiadores la asocian al terremoto de 1349, que derribó justamente el lado que con el tiempo se convirtió en la fuente más accesible de piedra ya suelta para reutilizar en otras construcciones.
De cantera de piedra a monumento protegido
Durante buena parte de la Edad Media y el Renacimiento, el Coliseo funcionó como una cantera a cielo abierto: su travertino, ya cortado y listo, era más fácil de reutilizar que extraer piedra nueva. Esa práctica se frenó recién en el siglo XVIII, cuando la Iglesia consagró el sitio a la memoria de los mártires cristianos. Desde 1980 forma parte, junto al resto del centro histórico de Roma, de la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el Coliseo romano está destruido?
¿Qué destruyó la mitad del Coliseo, terremotos o saqueos?
¿El Coliseo se cayó por un terremoto?
¿Desde cuándo está destruido el Coliseo?
Fuentes y revisión
- INGV (Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia) — Archivio Storico Macrosismico Italiano (ASMI), terremoto del 9-sep-1349 — consultada el 29 de septiembre de 2026. Catálogo CPTI15: magnitud Mw 6,80 ± 0,17; daño documentado en edificios monumentales distantes de Roma.
- Roma Capitale — Turismo Roma: Anfiteatro Flavio (Coliseo) — consultada el 29 de septiembre de 2026. Uso como cantera de materiales en la Edad Media y el Renacimiento; incendio que destruyó el sistema de poleas de los subterráneos.
- UNESCO — Centro del Patrimonio Mundial: Centro histórico de Roma (sitio 91) — consultada el 29 de septiembre de 2026. Año de inscripción (1980) y ampliación (1990); menciona restauraciones del Coliseo.
Publicado el 29 de septiembre de 2026; revisado el 29 de septiembre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado dato por dato contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos.