¿Por qué Colombia se llama así?
Colombia se llama así en honor a Cristóbal Colón: el nombre, propuesto por el venezolano Francisco de Miranda, se volvió oficial el 17 de diciembre de 1819, cuando la Ley Fundamental firmada por Simón Bolívar unió a Venezuela y Nueva Granada bajo el título de República de Colombia. Tras varios cambios de nombre en el siglo XIX, la Constitución de 1886 lo fijó en forma definitiva.
De la propuesta de Miranda al nombre de hoy
- Comienzos del siglo XIXEl precursor venezolano Francisco de Miranda usa por primera vez el nombre "Colombia" (en honor a Cristóbal Colón) para referirse al conjunto de las colonias españolas de América, en escritos como su "Proclama a los pueblos del continente colombiano".
- 17 de diciembre de 1819Reunido en el Congreso de Angostura, Simón Bolívar firma la Ley Fundamental de la República de Colombia. Su artículo 1 dice: "Las Repúblicas de Venezuela y la Nueva Granada quedan desde este día reunidas en una sola, bajo el título glorioso de la República de Colombia".
- 1821El Congreso de Cúcuta ratifica la unión y suma el territorio de la actual Ecuador, todavía en manos realistas en ese momento. Nace lo que hoy se conoce como la Gran Colombia, para distinguirla del país actual.
- 1830La Gran Colombia se disuelve: Venezuela y Ecuador proclaman sus propias constituciones en septiembre de ese año y se separan. El territorio de la antigua Nueva Granada sigue existiendo como una república aparte.
- 1858El país que quedó de la Nueva Granada se reorganiza como la Confederación Granadina.
- 1863Tras la Convención de Rionegro, el país adopta un régimen federal y pasa a llamarse Estados Unidos de Colombia.
- 5 de agosto de 1886Se promulga una nueva Constitución, que dice en su artículo 1: "La Nación Colombiana se reconstituye en forma de República unitaria". El régimen federal termina y el país deja atrás el nombre "Estados Unidos de Colombia" en favor del que mantiene hoy.
Fuente: Wikisource — Ley Fundamental de la República de la Gran Colombia (1819).
Un nombre pensado para toda la América hispana
Miranda no pensaba en el país que hoy es Colombia: soñaba con una sola nación para toda la América que había sido española, y eligió el nombre del navegante genovés porque consideraba injusto que el continente se llamara "América" en honor a Américo Vespucio y no a quien lo había llegado a Europa primero. Ese proyecto continental nunca se concretó, pero el nombre sobrevivió, primero para la unión de Venezuela y Nueva Granada de 1819, y después, ya reducido a un solo país, para la Colombia actual.
Por qué cambió de nombre tantas veces
Entre 1819 y 1886 el país que hoy es Colombia tuvo al menos cuatro nombres oficiales distintos, reflejo de una disputa que duró décadas entre centralistas y federalistas: República de Colombia (1819, dentro de la unión con Venezuela y Ecuador), Confederación Granadina (1858), Estados Unidos de Colombia (1863, ya en un esquema federal) y, desde 1886, República de Colombia otra vez, esta vez como Estado unitario. El nombre "Colombia" es, en cambio, el único que se mantuvo en todos esos cambios.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo Colombia se llama Colombia?
¿Quién le puso el nombre a Colombia?
¿Por qué Colombia se llama Colombia y no Nueva Granada?
¿Colombia se llama así en honor a Cristóbal Colón?
Fuentes y revisión
- Wikisource — Ley Fundamental de la República de la Gran Colombia (1819) — consultada el 27 de septiembre de 2026. Texto del artículo 1: unión de Venezuela y Nueva Granada bajo el título de República de Colombia, firmado por Bolívar el 17 de diciembre de 1819.
- Banco de la República (Colombia) — Enciclopedia: El proyecto grancolombiano — consultada el 27 de septiembre de 2026. Disolución de la Gran Colombia en 1830, Confederación Granadina de 1858 y Estados Unidos de Colombia de 1863.
- Wikisource — Constitución de Colombia de 1886 — consultada el 27 de septiembre de 2026. Artículo 1 y fecha de promulgación, 5 de agosto de 1886, que termina el régimen federal de los Estados Unidos de Colombia.
Publicado el 27 de septiembre de 2026; revisado el 27 de septiembre de 2026. Redactado con asistencia de IA y verificado dato por dato contra las fuentes de arriba. Cómo verificamos.